Điều ít biết về ông chủ Highlands Coffee

Sau 25 năm gắn bó với thương hiệu Highlands Coffee, ông David Thái – đồng sáng lập và Tổng giám đốc – lần đầu tiên chính thức xuất hiện trước truyền thông tại lễ khánh thành nhà máy rang xay Highlands Cái Mép tại tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu.

Sự kiện không chỉ đánh dấu bước ngoặt phát triển của một trong những chuỗi F&B lớn nhất Việt Nam, mà còn hé lộ hành trình bền bỉ phía sau thương hiệu gắn liền với văn hóa cà phê hiện đại của người Việt.

Chia sẻ với báo chí, ông David Thái cho biết ông luôn chọn cách đứng sau thương hiệu để toàn tâm vào phát triển sản phẩm. “Chúng tôi đã có hơn 900 cửa hàng ở Việt Nam, đội ngũ quản lý giỏi và bảng cân đối tài chính vững vàng. Giờ là lúc tôi cảm thấy sẵn sàng,” ông nói.

Từng du học và sinh sống nhiều năm tại Mỹ, David Thái mang theo khát vọng kết hợp tinh thần hiện đại với bản sắc Việt, tạo nên chuỗi cà phê Highlands từ năm 1999. Tên gọi “Highlands” là lời tri ân vùng đất Tây Nguyên – cái nôi của cà phê Việt Nam.

Với tổng vốn đầu tư 500 tỷ đồng, nhà máy Highlands Cái Mép có diện tích gần 24.000 m², được thiết kế đạt công suất tối đa 75.000 tấn cà phê/năm. Nhà máy ứng dụng công nghệ hiện đại để tối ưu hoá sản xuất và kiểm soát chất lượng, nhằm phục vụ cả thị trường trong nước và xuất khẩu.

Vị trí chiến lược gần cảng Cái Mép cũng giúp Highlands Coffee thuận lợi hơn trong việc mở rộng thị trường quốc tế – bước đi cho thấy tham vọng không chỉ dừng lại ở thị trường nội địa.

Tại lễ khánh thành, ông David Thái cũng làm rõ mối quan hệ giữa Highlands Coffee và Tập đoàn Jollibee (Philippines) – đơn vị từng chi 25 triệu USD mua 49% cổ phần của công ty mẹ Highlands vào năm 2011.

Theo ông, Jollibee là nhà đầu tư chiến lược, không can thiệp vào vận hành. Highlands vẫn giữ quyền tự chủ và ông Thái tiếp tục giữ vai trò Tổng giám đốc, điều hành toàn bộ hoạt động kinh doanh.

Theo báo cáo của Vietdata, từ năm 2020 đến cuối 2023, Highlands Coffee đã tăng thị phần nội địa từ 7,4% lên 11,6%, trở thành một trong những thương hiệu có quy mô lớn nhất tại Việt Nam. Không dừng lại, thương hiệu này đang hướng đến mốc 1.000 cửa hàng trong năm 2025, cùng với hơn 50 cửa hàng tại Philippines.

Từ góc độ tài chính, báo cáo của Jollibee cho thấy trong năm 2024, Highlands Coffee mang về EBITDA hơn 1.050 tỷ đồng, đóng góp 36% lợi nhuận của toàn bộ mảng cà phê – trà và gần 6,4% lợi nhuận toàn tập đoàn.

Ông David Thái đã từng bước chứng minh: một thương hiệu Việt có thể phát triển theo chuẩn mực quốc tế, từ sản phẩm đến quản trị. Việc giữ kín tiếng trong hai thập kỷ không khiến Highlands mờ nhạt, mà ngược lại – giúp thương hiệu này gây dựng bản sắc rõ ràng và bản lĩnh vững vàng.

Với nhà máy mới, thị phần gia tăng và chiến lược mở rộng bài bản, Highlands Coffee đang trên đà trở thành doanh nghiệp F&B nội địa dẫn đầu, không chỉ về quy mô mà còn về tầm vóc thương hiệu quốc tế.